Όλος ο πλανήτης μία πόλη
Μεγάλο μήλο, χωνευτήρι πολιτισμών, πρωτεύουσα του κόσμου, πείτε τη όπως θέλετε. Η Νέα Υόρκη, ακόμη και μετά από δύο χρόνια πανδημίας, επιβεβαιώνει όλα τα στερεότυπα που την περιβάλλουν. Ιδιαίτερα εκείνο της πιο επιδραστικής πόλης στον πλανήτη.
κείμενο & φωτογραφίες: Άκης Τεμπερίδης από το τεύχος Φεβρουαρίου 2022 του περιοδικού Quattroruote
Αν αγαπάς τα ταξίδια, το ηλιοβασίλεμα από την οροφή του Empire State Building με πρώτο πλάνο το Μανχάταν θα είναι στην κορυφή του bucket list σου. Αν είσαι εκατομμυριούχος, το Four Seasons ένα από τα στέκια σου. Αν θέλεις να γίνεις εκατομμυριούχος, ίσως πρέπει να ζήσεις εδώ. Και για να έχεις ελπίδες, χρειάζεται να σπουδάσεις σε ένα από τα πανεπιστήμια του «νησιού», ακόμη κι αν πρέπει να βάλεις υποθήκη τα ζωτικά σου όργανα γι’ αυτό.
Αν τυγχάνεις μουσικός ή ηθοποιός, ονειρεύεσαι να παίξεις στο Μπρόντγουεϊ. Αν ξέρεις από αμερικανικό σινεμά, γνωρίζεις το μέρος απ’ έξω κι ανακατωτά. Ή έτσι νομίζεις τουλάχιστον.
Όλα αυτά ίσως να μη σου λένε τίποτα αν είσαι ήδη Νεοϋρκέζος. Ή αθεράπευτος φυσιολάτρης που δίκαια απεχθάνεται το τσιμέντο και τα αυτοκίνητα. Ή αριστερός με μυωπία που έχει μάθει να μισεί οτιδήποτε καπιταλιστικό και κατά συνέπεια οτιδήποτε αμερικανικό. Και δεν υπάρχει τίποτα πιο καπιταλιστικό από τη Γουόλ Στριτ, την οικονομική καρδιά της Νέας Υόρκης και του κόσμου όλου.
Κι όμως, ο μέσος κάτοικος εδώ θεωρεί τον εαυτό του liberal, δηλαδή «αριστερό» για τα αμερικανικά δεδομένα. Όταν βρίσκεσαι σε μία παρέα, ξέρεις ότι οι περισσότεροι είναι Δημοκρατικοί. Ένας Ρεπουμπλικάνος θεωρείται κατώτερο είδος εδώ για να μην πω «κοκκινόλαιμος». Άσχετα που αυτή η πόλη άνδρωσε έναν Πρόεδρο με πορτοκαλί μαλλί που παραλίγο να διαλύσει τους θεσμούς της πιο δημοκρατικής – όπως η ίδια υπερηφανεύεται – χώρας του πλανήτη. Αυτή η πολιτικής φύσης αντίφαση είναι μόνο μία από τις χιλιάδες που χαρακτηρίζουν τη Νέα Υόρκη.
Γι’ αυτό και είναι πολύ δύσκολο να την προσδιορίσεις, πόσο μάλλον να την κατανοήσεις σαν πόλη. Ας αποδεχτούμε απλά ότι είναι ο πλανήτης ολόκληρος συμπυκνωμένος σε μερικές δεκάδες οικοδομικά τετράγωνα. Από τα ακριβότερα ανά τετραγωνικό μέτρο.
Το μνημείο 9/11
Αν έχεις ζήσει το τρομοκρατικό χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου, ακόμη και από την τηλεόραση, η επίσκεψη στο ομώνυμο μνημείο της Νέας Υόρκης φτιάχτηκε για να σε αφήνει άφωνο, όσο και το γεγονός.